O diretor do FBI, Kash Patel, sugeriu em uma teleconferência na quarta-feira, 26 de fevereiro de 2025, que o Federal Bureau of Investigation (FBI) estabeleça uma parceria formal com o Ultimate Fighting Championship (UFC) para desenvolver programas de condicionamento físico para agentes, conforme reportado pela ABC News. A proposta, parte de uma série de reformas que Patel planeja implementar desde sua posse como diretor em janeiro de 2025, visa melhorar a preparação física dos cerca de 35 mil funcionários da agência, incluindo os 13 mil agentes especiais, para lidar com desafios operacionais.
Patel, um aliado próximo do presidente Donald Trump e nomeado após uma campanha que prometia reformar o FBI, argumentou que o UFC, liderado pelo presidente Dana White — amigo de longa data de Trump —, poderia oferecer expertise em treinamento de alto nível, inspirado pelos métodos usados para preparar lutadores de MMA. “Queremos que nossos agentes estejam no auge da forma física, prontos para qualquer missão, e a parceria com o UFC pode trazer uma abordagem inovadora para isso”, disse Patel, segundo fontes presentes na teleconferência, citadas pela ABC. Ele não forneceu detalhes específicos sobre os programas, mas indicou que as iniciativas poderiam incluir treinos de força, resistência e combate, adaptados às demandas do trabalho de campo.
A proposta ocorre em um momento de transformação no FBI, com Patel promovendo mudanças como a realocação de mais de 1.000 funcionários de Washington para escritórios regionais, conforme reportado pela Associated Press em fevereiro de 2025. A parceria com o UFC também reflete a proximidade de Patel com figuras como White, que recentemente se juntou ao conselho da Meta e é conhecido por sua influência nas políticas de Trump. O UFC, por sua vez, opera o Performance Institute, um centro de treinamento de elite em Las Vegas, que já atende atletas de diversas modalidades com programas de alta performance.
Embora a ideia tenha sido recebida com curiosidade, ela também suscita debates. Críticos, como o ex-agente do FBI Frank Figliuzzi, questionaram no NBC News se o foco em uma parceria com o UFC desvia recursos de prioridades mais urgentes, como combate ao crime cibernético. Já apoiadores, incluindo o senador republicano Ted Cruz, elogiaram a iniciativa como uma forma de modernizar o FBI, destacando a relevância do condicionamento físico para missões críticas.
