Falar de homens com a igual notabilidade de José de Mattos Pereira não é tarefa das mais fáceis a se executar. É preciso voltar no tempo para conhecer sua epopeia histórica, marcada pela intrépida coragem e audácia em conduzir sua numerosa prole para terras distantes de sua origem. Rememorar a façanha deste homem é essencial para que seus descendentes possam se fortalecer de forma audaz e corajosa diante das decisões da vida, seguindo o exemplo deixado pelo venerando patriarca.
A Jornada para Mato Grosso do Sul
José de Mattos Pereira chegou em 1902 às terras que hoje correspondem à cidade de Dourados, MS. Partindo da cidade gaúcha de São Luiz Gonzaga aos 74 anos, ele conduziu bravamente seu clã, atravessando as paisagens dos pampas e coxilhas, deixando para trás um cenário regado de lágrimas e lembranças harmoniosas.
Sua coragem e estirpe fizeram-no acreditar que a migração para terras distantes era a forma mais digna de garantir a continuidade de sua linhagem. Acompanhado pelos filhos da primeira esposa, Ignácia Maria de Jesus, e pela nova esposa, Lucinda Beninha dos Santos, reuniu toda a família, incluindo filhos, genros, noras, netos e agregados, para migrar rumo a Mato Grosso, onde o filho primogênito, Ponciano de Mattos Pereira, já os aguardava.
A Travessia
A caravana, composta por mais de uma centena de pessoas, marchou por meses, enfrentando caminhos íngremes e até inexistentes, traçados na hora da travessia com facões e machados. Enfrentaram noites mal dormidas, perigos da mata e incertezas sobre a segurança dos entes queridos. As carretas puxadas por bois, levando mulheres, crianças e víveres, seguiam à frente, enquanto os homens desbravavam o caminho.
Desafios e Perseverança
Durante o trajeto, enfrentaram doenças, falta de alimentos e remédios, além da escassez de vestimentas e itens de higiene. Muitos entes queridos ficaram pelo caminho, entregues à Mãe Terra. Apesar de tudo, José de Mattos Pereira, resoluto e persistente, liderava com a confiança de que conquistariam novamente as benesses deixadas para trás. Ele sonhava com mesas fartas e habitações confortáveis, como as que haviam deixado.
Legado e Influência
A chegada ao novo destino marcou o início de uma nova era. José de Mattos Pereira idealizou sua geração na nova terra como homens honrados e trabalhadores, contribuindo decisivamente para a formação de Dourados-MS. Seus descendentes, representando a Família Mattos, espalharam-se pelo Mato Grosso do Sul, fundando troncos familiares e influenciando a sociedade local.
Participação na Construção de Dourados
Os Mattos foram fundamentais na construção de Dourados, abrindo estradas, construindo pontes e casas, e influenciando na educação e criação de gado. Segundo Owens (2000, p. 291), sua participação foi efetiva em todos os sentidos.
Homenagem e Reconhecimento
No 23º Encontro da Família Mattos, realizado em 2013, os descendentes de José de Mattos Pereira reuniram-se para homenagear seu ilustre patriarca, mantendo viva a chama da união familiar. José de Mattos Pereira faleceu em 11 de março de 1904 e repousa no cemitério de “Falha”, no Distrito de Picadinha, em Dourados-MS.
Conclusão
A trajetória de José de Mattos Pereira é um marco valoroso na construção histórica de Dourados-MS. Sua coragem, determinação e legado continuam a inspirar e fortalecer seus descendentes, que carregam consigo a honra e a responsabilidade de perpetuar a memória e os valores deste grande pioneiro.
Fonte bibliográfica: o texto foi produzido com base nos relatos orais de membros da Família Mattos e na obra de Owens, Marli Carvalho. Mattos – A saga de uma família. Dourados-MS, 2000.