Em um marco histórico, El Salvador foi elevado ao Nível 1 pelo Departamento de Estado dos Estados Unidos em 8 de abril de 2025, recebendo a classificação mais segura para viajantes americanos. A mudança, anunciada na terça-feira, coloca o país centro-americano entre os destinos menos perigosos do mundo, destacando uma redução drástica na atividade de gangues e nos crimes violentos. O presidente salvadorenho, Nayib Bukele, celebrou o feito nas redes sociais, chamando-o de “estrela dourada de viagem” e afirmando que o país agora é reconhecido como “o mais seguro possível”, um contraste impressionante com sua reputação passada como um dos lugares mais violentos do planeta.
A atualização do status de viagem reflete os resultados das políticas de segurança implementadas por Bukele, que assumiu o poder em 2019 prometendo erradicar a violência das gangues, como a MS-13 e a Barrio 18. Sob seu governo, o estado de exceção, iniciado em março de 2022, permitiu a prisão de mais de 80 mil suspeitos em uma ofensiva massiva contra o crime organizado. Em 2024, o país registrou apenas 114 homicídios, uma taxa de 1,9 por 100 mil habitantes, contra 6.656 em 2015, quando a taxa era de 103 por 100 mil – uma das mais altas do mundo. O Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, elogiou a liderança de Bukele como “crucial” para essa transformação, enquanto o governo Trump destacou a colaboração de El Salvador em receber criminosos deportados dos EUA.
A classificação Nível 1, que substitui o alerta anterior de Nível 2 (que recomendava maior cautela), orienta os visitantes a tomarem apenas precauções normais, um endosso significativo para um país que há menos de uma década era sinônimo de insegurança. A megaprisão de Tecoluca, com capacidade para 40 mil detentos, tornou-se um símbolo dessa nova era, embora seja alvo de críticas de organizações de direitos humanos por supostos abusos e prisões arbitrárias. Bukele, que visitará Washington na próxima semana, aproveitou o reconhecimento para reforçar sua narrativa de sucesso, enquanto o país se destaca como exemplo de segurança na América Latina.
A transformação de El Salvador não passou despercebida globalmente. Posts em plataformas como o X refletem o entusiasmo de apoiadores, descrevendo o feito como uma “reviravolta incrível” e um modelo potencial para outras nações. Apesar das controvérsias sobre o regime de exceção, que já dura mais de dois anos, a percepção de segurança nas ruas salvadorenhas mudou radicalmente, atraindo atenção internacional e posicionando o país como um destaque inesperado no cenário mundial.
