Thomas Matthew Crooks, o homem que tentou assassinar o ex-presidente Donald Trump durante um comício de campanha na Pensilvânia, disse ao seu chefe que precisava do sábado de folga porque tinha “algo importante para fazer”, conforme revelado em um relatório sobre suas últimas horas.
Ainda não se sabe o motivo de Crooks, embora ele tenha dito aos colegas de trabalho que os veria no domingo, levantando dúvidas sobre se ele acreditava que escaparia após o ataque. As investigações continuam após o incidente chocante em Butler, Pensilvânia, durante o qual o ex-presidente foi atingido de raspão por uma bala na orelha direita antes de ser levado ao chão por membros do Serviço Secreto.
Na noite de terça-feira, a CNN divulgou novos detalhes, incluindo eventos dos dias anteriores ao ataque. A emissora informou que o jovem de 20 anos disse ao seu chefe na casa de repouso onde trabalhava: “Preciso do dia de folga, tenho algo importante para fazer”. Apesar disso, ele também afirmou que veria seus colegas no domingo.
De acordo com a CNN, Crooks foi sinalizado pela segurança no evento porque estava carregando um medidor de distância – um equipamento usado por snipers para determinar a distância – quando passou pela área de triagem. Crooks teria usado o dispositivo para observar os oficiais de contra-sniper no evento, que também o observaram de volta.
Além disso, pouco antes dos tiros serem disparados, participantes do comício notaram um homem subindo no telhado de um prédio próximo e alertaram a polícia local, conforme dois oficiais da lei. Um policial subiu no telhado e encontrou Crooks, que apontou seu rifle para o policial. O oficial recuou pela escada, e Crooks rapidamente atirou em direção a Trump, momento em que os contra-snipers do Serviço Secreto atiraram nele, disseram os oficiais que falaram à Associated Press sob condição de anonimato.
Após Crooks ser fatalmente baleado pela polícia, vários itens foram encontrados com ele, incluindo um controle remoto para três dispositivos explosivos improvisados encontrados em seu carro e três carregadores totalmente carregados com 100 balas. Ele havia disparado contra o ex-presidente com um rifle semiautomático AR-15.
Crooks também estava usando um colete à prova de balas, o que levou à especulação de que ele esperava escapar após seu ataque inicial, segundo a CNN.
As novas informações surgem enquanto a Convenção Nacional Republicana continua em Milwaukee, Wisconsin. Trump apareceu lá ao lado de seu vice, JD Vance, na segunda-feira – sua primeira aparição pública desde o tiroteio.
O ex-presidente entrou no salão da convenção com uma gaze branca sobre a orelha direita, onde foi atingido, e recebeu aplausos calorosos dos presentes. Após o incidente, Trump confirmou que uma das balas o havia atingido na orelha direita.
Crooks não estava portando identificação, mas foi posteriormente identificado através de DNA. O FBI disse que estava investigando o tiroteio como um possível ato de terrorismo doméstico, mas um motivo específico ou ideológico ainda é desconhecido.
Ex-colegas de escola de Crooks o descreveram como um excluído que sofria bullying quase todos os dias e almoçava sozinho. Ele era zombado pela forma como se vestia, como roupas de caça, disse o estudante Jason Kohler. “Ele sofria bullying quase todos os dias”, disse Kohler aos repórteres. “Ele era apenas um excluído, e você sabe como as crianças são hoje em dia.”
Crooks “nunca falou abertamente sobre suas opiniões políticas ou sobre o quanto odiava Trump ou qualquer coisa assim”, disse Sarah D’Angelo, que estudou na Bethel Park High School com Crooks, ao Wall Street Journal. Ela disse que Crooks gostava de jogar videogames e era conhecido por ter “alguns amigos”, mas não tinha “um grupo inteiro de amigos”.
