O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, rejeitou categoricamente especulações sobre um suposto conflito iminente com a China, em declarações feitas em 20 de março de 2025, durante uma coletiva na Casa Branca. Trump criticou duramente veículos como CNN, MSNBC e The New York Times, acusando-os de espalhar “fake news” ao sugerirem que o bilionário Elon Musk, seu aliado próximo, seria informado sobre planos secretos de guerra contra a China durante uma visita ao Pentágono. “Não queremos ter uma potencial guerra com a China, mas se tivéssemos, estamos muito bem equipados”, afirmou Trump, buscando dissipar os rumores enquanto reforçava a capacidade militar americana.
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A controvérsia teve início com uma reportagem do The New York Times, publicada em 19 de março de 2025, que alegava que Musk receberia um briefing confidencial sobre estratégias militares contra a China. Trump desmentiu a informação em seu aplicativo Truth Social, chamando o jornal de “failing New York Times” e qualificando a história como “ridícula” e “completamente falsa”. Ele destacou que tais planos não seriam compartilhados com um “empresário”, aludindo aos interesses comerciais de Musk na China, onde a Tesla mantém uma de suas maiores fábricas, em Xangai.
Elon Musk, por sua vez, reagiu com indignação à reportagem. Em postagens no X em 21 de março, ele classificou o The New York Times como “pura propaganda” e prometeu “ações contra funcionários do Pentágono que vazam informações falsas e maliciosas” ao jornal. Musk, que visitou o Pentágono em 20 de março para discutir cortes de eficiência no Departamento de Defesa como chefe do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), negou qualquer envolvimento com planos de guerra, afirmando que o encontro foi “sobre inovação e redução de gastos, não sobre a China”.
A Secretaria de Defesa, liderada por Pete Hegseth, corroborou a versão de Trump e Musk, afirmando em comunicado que a reunião foi “informal” e focada em “eficiência e produção inteligente”. O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, chamou a reportagem de “100% fake news” e elogiou Musk como “um patriota”. A rápida resposta oficial sugere uma tentativa de conter danos à imagem da administração Trump, que tem enfrentado escrutínio sobre os papéis de Musk no governo e possíveis conflitos de interesse devido a seus negócios globais.
O episódio reflete a relação conturbada de Trump com a mídia tradicional, um tema recorrente desde sua primeira campanha em 2016, quando acusou veículos como CNN e MSNBC de desinformação. Dados do Pew Research Center mostram que a confiança do público americano na mídia caiu para 32% em 2024, um declínio que Trump frequentemente explora para fortalecer sua narrativa de combate ao “inimigo do povo”. Enquanto isso, a ameaça de Musk de processar funcionários do Pentágono levanta questões sobre a segurança de informações classificadas em um governo que busca reduzir a burocracia federal.
