Na quarta-feira, 26 de fevereiro de 2025, o ativista belga Dries Van Langenhove usou o X para denunciar o que classifica como uma caçada judicial implacável contra ele. Aos 31 anos, o ex-parlamentar e fundador do movimento nacionalista Schild & Vrienden afirmou ter sido interrogado por uma investigação criminal relacionada a um meme publicado há quatro anos. Mais alarmante ainda, ele revelou que, em dois dias, enfrentará o Tribunal de Apelação de Ghent em um caso que pode resultar em anos de prisão, ligado a memes compartilhados em um chat privado há oito anos. “A Europa NÃO é livre”, declarou, apontando para o que vê como uma erosão da liberdade de expressão no continente.
A situação ganhou projeção internacional. Em 2024, figuras como Elon Musk e Joe Rogan comentaram o caso, com Musk questionando a prisão por memes em chats privados e destacando inconsistências nos sistemas judiciais europeus. Em um vídeo postado no X em outubro de 2024, Musk criticou a leniência com crimes violentos na Europa enquanto cidadãos enfrentam punições severas por言论 livres, como no caso de Van Langenhove. Para seus apoiadores, ele é um símbolo de resistência contra uma elite que usa leis de “discurso de ódio” para silenciar dissidentes. Críticos, porém, apontam que suas ações ultrapassam a liberdade de expressão, incitando ódio e violência, conforme o veredicto de Ghent.
